Les formules de politesse

Le choix de la formule à adopter pour terminer une lettre (juste avant la signature) dépend aussi de la nature des relations qui existent entre les correspondants. Une règle absolue : on reprend dans la formule de politesse, la formule d'appel utilisée au début de la lettre.

Veuillez agréer, Monsieur, l'assurance de ma considération distinguée.
ou
Je vous prie de croire, Chère Madame, à mes sentiments respectueux...

Voici une liste de formules courantes : les premières s'emploient lorsqu'il existe une certaine "distance" entre les correspondants. D'autres formules sont plus familières ; les cas particuliers sont traités dans la rubrique consacrée aux lettres d'affaires.

Correspondances courantes

Veuillez agréer Je vous prie d'agréer Daignez agréer... Je vous prie de croire à...

• l'assurance (ou l'expression) de ma considération distinguée
• l'assurance de ma parfaite considération
• de mes sentiments respectueux
• de mes sentiments distingués
• de mes sentiments les meilleurs
• de mes sentiments les plus cordiaux (ou très cordiaux)
• de mes hommages respectueux (d'un homme à une femme)
• de mes sentiments dévoués
• de ma respectueuse sympathie
• de mon fidèle souvenir
• Sincèrement vôtre
• Sincères salutations
• Affectueusement à vous, etc.

Lettres d'affaires

• Veuillez agréer ou recevoir, Madame, mes salutations distinguées ou mes respectueuses salutations (lettre d'affaire d'un homme à une femme).
• Recevez, Monsieur, mes salutations distinguées (lettre d'affaire d'une femme à un homme).

D'un homme à une femme ou d'une femme à un homme, les formules d'appel et de politesse resteront classiques et dépourvues d'une trop grande familiarité. Notamment, on n'utilisera pas le mot "sentiments" dans les formules finales.

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